Turkulainen teknologiastartup SisuSemi voitti 16.–17.9.2026 järjestetyn historian ensimmäisen Turku Startup Prize -pääsarjan. Voiton myötä unelma atomitasoa myöten puhtaan puolijohdeteknologian viemisestä maailmalle on yhden askeleen lähempänä.
Turkulainen deep tech -yritys SisuSemi valmistautuu marraskuussa pidettävään Startup World Cupin finaaliin San Franciscossa. Finaalipaikka irtosi Turku Startup Hubin järjestämän Turku Startup Prize -kilpailun voitolla 17.9.2026, mutta juhlahumu hälveni toimitusjohtaja Erkki Seppäläisen mukaan nopeasti.
– Nyt suunnitellaan kovaa vauhtia, miten hyödynnämme hienon tilaisuuden. Tämä on meille rahapalkinnon lisäksi todella merkittävä voitto, Seppäläinen iloitsee.
SisuSemi kehittää puolijohteiden laatua parantavaa teknologiaa, jolla piikiekkojen pinnat voidaan puhdistaa atomitasolla ennen uusien materiaalikerrosten lisäämistä. Teknologian avulla puolijohdeteollisuus pystyisi valmistamaan parempia tuotteita, jotka kuluttavat vähemmän energiaa ja toimivat pidempään.
Piilaaksossa San Franciscossa järjestettävä Startup World Cup -pitchauskilpailu tarjoaa mahdollisuuden luoda kontakteja kansainvälisiin sijoittajiin ja puolijohdeteollisuuden toimijoihin. Potentiaalisia loppuasiakkaita ovat Seppäläisen mukaan esimerkiksi Intel, AMD ja Texas Instruments, joilla kaikilla on omaa sirujen valmistusta.
Nämä yritykset valmistavat muun muassa tietokoneiden ja palvelinten prosessoreja, eli juuri niitä tuotteita, jotka SisuSemin teknologia puhdistaa tehokkaasti.
– Ja olisi tietysti huippua tavata Nvidia. Sen sirut valmistaa taiwanilainen TSMC, mutta Nvidia voisi panna painetta valmistajan suuntaan. Meidän tuote olisi tärkeä myös heille, koska heidän tuotteensa ovat niitä uusimpia ja hienoimpia, joissa atomitason virheet ovat kriittisimpiä, Seppäläinen pohtii.
Tekoälybuumi luo imua myös SisuSemille
Seppäläinen vertaa tekoälyn ympärille syntynyttä puolijohdeteollisuuden kasvua kultaryntäykseen.
– Muistien ja piirien kysyntä on kasvanut voimakkaasti ja valmistajat tekevät huipputulosta. Muistien hinnat ovat tuplaantuneet viime vuodesta.
Komponenttien saanti on muodostunut pullonkaulaksi. Tämä luo tarvetta myös SisuSemin kaltaiselle yritykselle, joka kehittää puolijohteiden valmistusta tehostavaa teknologiaa. Viimeisen vuoden aikana SisuSemi onkin ottanut harppauksen.
– Vuosi sitten AtomSeal-laite oli vielä piirustuspöydällä. Joulukuussa saimme sen puhdastiloihin käyttöön, ja olemme tehneet näytteitä asiakastarpeisiin 300 millimetrin kokoon saakka.
AtomSeal-laite on suljettu tila, jossa hyödynnetään atomitason puhdistuksen mahdollistavaa ultrakorkeaa tyhjiötekniikkaa. Teollisuudessa yleisesti käytetty 300 millimetrin koko edustaa vaativampaa teknologiaa, joka on vasta tulossa Suomeen.
Keskeinen kehitysaskel on liittynyt laserin hyödyntämiseen piikiekon lämmittämisessä.
– Olemme ensimmäinen yritys maailmassa, joka on onnistuneesti käyttänyt laseria piikiekon lämmittämiseen vakuumikammiossa 300 millimetrin koossa.
Rypyt pois – atomitason puhtaus ratkaisee pienissä piireissä
SisuSemin kehittämän teknologian merkitys liittyy puolijohteiden valmistuksessa tarvittavaan atomitason puhdistukseen (Atomic-Level Purification eli ALP). Suomessa on aiemmin kehitetty ALD-tekniikka (Atomic Layer Deposition), jossa materiaalia kasvatetaan atomikerros kerrallaan piikiekon pinnalle.
– Jos rajapinta ei ole atomitasolla sileä ja puhdas, jokaiseen kerrokseen tulee ikään kuin ryppyjä, Seppäläinen avaa.
Puolijohteiden viivaleveydet ovat kahden nanometrin luokkaa, joten pienetkin poikkeamat pinnassa vaikuttavat suoraan piirien sähköiseen toimintaan.
– Tilanne on sama kuin jos ikkunalasissa likaa. Lasiin satava vesi menee siitä kohtaa vähän eri tavalla. Epäpuhtauden takia piikiekot eivät toimi tarkoitetulla tavalla.
Ja se tulee kalliiksi. Seppäläisen mukaan jopa puolet tuotantoerästä eli kahden kuukauden työ on voinut mennä kierrätykseen.
Tutkimuksesta kohti kaupallista teknologiaa
Ajatus teknologian kaupallisesta potentiaalista syntyi Seppäläisen mukaan jo 2010-luvun lopulla. Kehitystyön kääntämisen liiketoiminnaksi mahdollisti Business Finlandin myöntämä Research to Business -rahoitus.
– Meidän teknologiajohtaja Zahra ’Elmira’ Jahanshah Radja teki väitöskirjansa tästä ja kehitti prototyypin. Ilman rahoitusta siitä ei olisi tullut mitään.
Seppäläinen liittyi yritykseen kolmisen vuotta sitten. Hän on teollisuusfyysikko ja työskennellyt muun muassa valokuitujen parissa. Lisäksi hänellä on kokemusta toimitusjohtajana ja hallitustyöskentelystä.
– Tunnistin heti merkittävän kansainvälisen potentiaalin.
Erkki Seppäläisen mukaan SisuSemin vahvuus perustuu Turun yliopistossa tehtyyn pitkäjänteiseen tutkimukseen, jota on tehty pitkälti yli 15 vuotta. Vastaavaa tutkimusta on tehty muualla maailmassa, mutta sen kaupallistamiseen ja skaalaamiseen ei ole uskottu.
– Tähän SisuSemi on nyt löytänyt ja keksinyt ratkaisun.
Kasvuun on varauduttu: perustajatiimin lisäksi SisuSemissä työskentelee nyt kolme osa-aikaista ja suunnitteilla on kahden uuden ihmisen palkkaaminen. Rahoituskierroksen jälkeen myyntitiimiä on tarkoitus kasvattaa.
Verkostoituminen on kaiken a ja o
SisuSemi tavoittelee vuoteen 2035 mennessä satojen miljoonien eurojen liikevaihtoa. Tulovirta syntyisi laitemyynnistä.
AtomSeal on tällä hetkellä vielä osittain manuaalikäyttöinen prototyyppi. Automatisointi nopeuttaa piikiekkojen käsittelyä niin, että siitä saadaan teollinen tuotantolaite.
– Turussa saatu voitto toi SisuSemille tärkeää näkyvyyttä. Sitä tarvitaan, sillä haemme 3,5 miljoonan euron rahoitusta, Seppäläinen kertoo.
Turun startup-yhteisöä Seppäläinen kuvailee positiiviseksi. Jokaisella yrityksellä on omat kiireensä ja tavoitteensa, mutta yhteistyötä ja apua on hänen mukaansa ollut saatavilla.
– Ja tietysti Business Turku on luonut tärkeät puitteet verkostoitumiselle. Startup-kentän kehitys tukee tutkijoita ja tiimejä, koska se tuo uusia näkökulmia perinteiseen tutkimusajatteluun. Tämä on näkynyt Turussa jo pitkään esimerkiksi bioteknologiassa, Seppäläinen sanoo.
Hänen mukaansa suuri osa tutkijoista tarvitsee sysäyksen työnsä kaupallistamiseen. Siinä erilaiset rohkaisevat esimerkit ja myönteiset uutiset ovat kullan arvoisia.
– Vientiin tähtäävän yrityksen perustaminen on valtavan suuri työ. Kaikki apu, mikä helpottaa startup-yrittäjän työtä, on todella arvokasta.
Teksti: Juha Riihimäki
Lue lisää
Tule osaksi startup-yhteisöämme!
Haluatko tietää lisää Turku Startup Hubista? Tai tarvitsetko tukea rahoituksen saamiseen tai verkostoitumiseen? Tutustu hubin omiin verkkosivuihin tai ota yhteyttä asiantuntijoihimme!
