Turkulainen teknologiayritys Mariachi auttaa startupeja viemään keksintönsä markkinoille. Vuosien varrella Kasvattamo on tuonut Mariachille sopimusvalmistusasiakkaita sekä synnyttänyt uusia yrityksiä ja mittavaa vientikauppaa. Pikavoittoja siltä ei silti kannata odottaa.
Mitä tehdä, kun elektroniikan valmistus uhkaa karata Suomesta Aasiaan?
Elektroniikkalaitteiden sopimusvalmistajalla Mariachilla herättiin tähän kysymykseen toden teolla, kun alalta siirtyi paljon valmistusta Kaukoitään. Muun muassa Nokia lopetti puhelintensa valmistamisen Suomessa.
Käänne aiheutti Mariachin tilauskirjaan ison loven. Mitä seuraavaksi?
Tutkimustyön ja strategisen pohdinnan pohjalta luotiin uusi liiketoimintakonsepti, Mariachi Kasvattamo. Sen ideana on molemminpuolinen hyöty: startup saa tuotteensa markkinoille konkariyrityksen tuella, ja Mariachi saa startupista uuden sopimusvalmistusasiakkaan.
– Näin pystymme itse työllistämään enemmän. Samalla luodaan uusia yrityksiä, jotka työllistävät ihmisiä. Valtaosa näistä on vientiyrityksiä, Mariachin toimitusjohtaja Pasi Hatakka sanoo.
Monipuolista tukea ja sparrausta
Mariachi Kasvattamon yritykset valitaan perusteellisten Leijonan luola -henkisten keskustelujen perusteella. Niissä testataan muun muassa liikeidean bisnespotentiaalia ja tiimin eheyttä.
– Kasvatamme tässä myös itsellemme asiakkaita. Siksi puhtaat ohjelmistotuotteet tai laitevalmistuksen ulkopuolella olevat tuotteet tipahtavat pois, Hatakka sanoo.
Hän arvioi, että noin joka kymmenes Mariachin sopimusvalmistuksen asiakas tulee Kasvattamon kautta.
Hatakan mukaan Kasvattamossa ei rajata toimialoja, mutta toiminta keskittyy ammattikäyttöön tarkoitettuihin tuotteisiin. Mariachi on erikoistunut teollisuuden, terveysteknologian ja tietoliikenteen laitteisiin.
Mariachi tukee kasvattamoyrityksiä esimerkiksi liiketoiminnan suunnittelussa, tiimin täydennyksessä, rahoituksen hankkimisessa, tuotekehityksessä sekä tuotteiden valmistamisessa.
Toiminnan tavoitteena on päästä järkevässä aikataulussa markkinoille. Hatakan mukaan Mariachi onkin startupien aikatauluvahti ja kirittäjä.
– Välillä keksijät tykästyvät omaan ideaansa niin paljon, että haluaisivat jäädä kehittämään sitä. Muistutamme usein, että kaikkia rahoja ei kannata käyttää tuotekehitykseen.
Pitkiä kumppanuuksia rakentamassa
Yksi kasvattamoyrityksistä on terveysteknologiayritys CutoSense. Sen ensimmäinen, prototyyppivaiheessa oleva tuote auttaa seuraamaan laskimoperäisten haavojen parantumista.
CutoSensen WoundWatch auttaa arvioimaan, milloin haavasidos kannattaa avata. Tämä säästää hoitajien työaikaa ja tekee hoidosta potilaalle miellyttävämpää.
Toimitusjohtaja Tuomas Lundénin mukaan Kasvattamon keskeinen etu on se, että CutoSense on voinut ostaa elektroniikkaan ja mekaniikkaan liittyvät tuotekehityspalvelut Mariachilta.
– Kasvattamon ansiosta startupit voivat kehittää monimutkaisiakin laitekokonaisuuksia.
CutoSense on käyttänyt myös Mariachin toimitiloja ja oppinut varhaisessa vaiheessa, millaista on tehdä yhteistyötä sopimusvalmistajan kanssa. Lundénista Kasvattamon vahvuus on pitkäaikaisen kumppanuuden rakentaminen Mariachin kanssa.
– Todennäköisesti tähän liittyy myös tuotteen jatkokehittäminen yhdessä.
Pitkäjänteistä työtä
Kasvattamo ei tuo pikavoittoja, Pasi Hatakka korostaa. Onnistuminen edellyttää koko yrityksen sitoutumista konseptiin ja aitoa halua tehdä hyvää.
Reilun 10 vuoden aikana hän on käynyt keksijöiden kanssa toistasataa keskustelua, joista 16:sta on syntynyt kasvattamoyritys. Näistä kahdeksan on edennyt tuotteen valmistukseen asti. Palkitsevinta on ollut työllistävä vaikutus, joka on ulottunut Mariachia laajemmalle.
– Ja jos laskee yhteen kaiken liikevaihdon, jota kasvattamoyritykset ovat saaneet aikaiseksi, niin onhan se yli 100 miljoonaa euroa, Hatakka sanoo.
Mariachi tekee yhteistyötä myös Business Turun kanssa. Pasi Hatakan mielestä Business Turun perustama Turku Startup Hub on juuri sitä, mitä seutu nyt tarvitsee.
Hänen mukaansa yhteistyö toimii kumpaankin suuntaan: Hatakka voi ohjata startup-palveluiden piiriin aloittavat yrittäjät, jotka eivät sovellu Kasvattamoon. Toisaalta Turku Startup Hubista voi löytyä Mariachille uusia kasvattamoyrityksiä.
Hatakka toivoisi eri alojen yritysten ottavan yhä enemmän vastuuta startupien tukemisesta, jotta Suomen talous saataisiin kasvuun. Konkariyrityksen tuella voi olla ratkaiseva merkitys innovaation kaupallistamisessa.
CutoSensen Tuomas Lundén ei ole ollenkaan varma, olisiko keksintöä edes lähdetty kehittämään tuotteeksi ilman Mariachin apua.
– Tämä olisi saattanut jäädä pelkäksi prototyypiksi.
Teksti ja kuvat: Heidi Pelander