Tämä artikkeli on osa Varsinais-Suomen liiton rahoittaman TKI-kompassi-hankkeen artikkelisarjaa, jossa tutustutaan Turun seudun yritysten tekemiin TKI-investointeihin.
Turkulaisessa syväteknologiayrityksessä SisuSemissä eletään jännittäviä aikoja. Vuosien yliopistotutkimuksen tuloksena yritys kaupallistaa uutta atomitason pintapuhdistusteknologiaa. SisuSemiläiset uskovat, että keksintö mullistaa puolijohdeteollisuuden.
Jos halutaan valmistaa yhä pienempiä ja entistä tehokkaampia elektronisia laitteita, tarvitaan atomitason puhtautta. Tämän teknologiastartup SisuSemi aikoo todistaa.
– Autamme puolijohdeteollisuutta valmistamaan teknologiamme avulla parempia tuotteita, jotka kuluttavat vähemmän energiaa ja toimivat pidempään, markkinointijohtaja Markku Lammassaari sanoo.
Puolijohdeosia, kuten kondensaattoreita ja transistoreita, tarvitaan kaiken elektroniikan valmistamiseen. Puolijohdeteollisuuden pahimpia vihollisia ovat aina olleet pienen mittakaavan asiat: pikkuruiset epäpuhtaudet tai virheet puolijohteiden rakenteessa, jotka johtavat laitteiden toimintahäiriöihin.
Kun elektronisista laitteista tehdään yhä pienempiä ja niiden tehokkuusvaatimukset kasvavat, puolijohdepintojen puhdistuksesta tulee yhä tärkeämpää. SisuSemin teknologian avulla pinnat voi puhdistaa yksittäisiin atomeihin saakka.
– Jo pitkään puolijohdetuotanto on ollut puhdastiloissa, jotta on voitu vähentää pölyä ja pieniä hiukkasia. Me otamme askeleen eteenpäin ja puhdistamme atomitasolla, toimitusjohtaja Erkki Seppäläinen sanoo.
Kaipaako yrityksesi tukea esimerkiksi tutkimusyhteistyöhön, tuotekehitykseen tai kaupallistamiseen? Business Turun asiantuntijat auttavat sinut oikealle raiteelle.
Tutkimus herää eloon
Nainen SisuSemin uuden teknologian takana on teknologiajohtaja Zahra Jahanshah Rad. Hän on kehittänyt ultratyhjiöteknologiaan perustuvaa uutta ratkaisua osana väitöskirjatyötään Turun yliopistossa.
Hän korostaa, että keksinnön taustalla on Turun yliopiston korkeatasoinen pintafysiikan tutkimus, tilat ja laitteet. Hän nostaa esiin myös dosentti Pekka Laukkasen, väitöskirjaohjaajansa, joka on ollut mukana perustamassa SisuSemiä.
– Pekka antoi minulle vapauden valita tutkimusaiheeni ja seurata sitä, mikä herätti mielenkiintoni. Hän näki myös teknologian liiketoimintamahdollisuudet ja ohjasi meitä niitä kohden, Jahanshah Rad sanoo.
SisuSemi on hiljattain saanut miljoonan euron pääomasijoituksen. Nyt yritys tuo uuden teknologiansa markkinoille ja kehittää teolliseen tuotantoon sopivaa laitekokonaisuutta vastaamaan asiakastarpeita.
– On hienoa päästä näkemään tutkimuksen yhteiskunnallinen vaikutus käytännössä. Sopii myös arvoihini yrittää tehdä maailmasta kestävämpi energiankulutusta vähentämällä, Jahanshah Rad sanoo.
Vuoden 2024 lopulla perustetulla SisuSemillä on yhdeksän perustajaa, viisi Turun yliopistosta ja neljä teollisuudesta ja liike-elämästä. Kuusi perustajista työskentelee yrityksessä, kolme toimii tieteellisinä neuvonantajina.
Syväteknologisen keksinnön onnistunut kaupallistaminen on hidasta, sillä sekä sijoittajat että teollisuuden toimijat pitää vakuuttaa uuden teknologian kannattavuudesta. Kuva: SisuSemi.
Paljon töitä edessä
Yliopistotutkimukseen pohjaavan yrityksen perustaminen oli useiden tahojen yhteisponnistus. Jahanshah Rad kehuu Turun yliopiston innovaatiopalveluita, joilta saatiin apua esimerkiksi patenttien ja muiden immateriaalioikeuksien kanssa. Hänestä patenttien oikeuksien ostaminen yliopistolta yritykselle sujui mutkattomasti.
– Innovaatiopalvelut auttoivat myös yritystiimin muodostamisessa, Jahanshah Rad sanoo.
– Turun yliopisto päätti olla sijoittamatta yritykseen, joten meidän piti ostaa immateriaalioikeudet. Minusta yliopiston kannattaisi harkita uudelleen päätöstään olla sijoittamatta yliopisto-startuppeihin, liiketoiminnan kehittämisjohtaja Raimo Malila lisää.
Syväteknologisen keksinnön kaupallistaminen ei ole helppo tehtävä. Se edellyttää monimutkaisen tutkimuksen tulosten popularisointia sekä keksinnön hyötyjen ja liiketoimintamahdollisuuksien avaamista paitsi asiakaskunnalle, myös alkuvaiheessa tarvittaville riskisijoittajille.
Teollisuuteen soveltuvan teknologian kehittäminen vaatii aikaa ja rahoitusta. Seppäläisen mukaan vie muutaman vuoden, ennen kuin SisuSemi on kannattava yritys, koska laitteiden kehittäminen puolijohdeteollisuuden laatu- ja puhtausvaatimuksilla on vaativaa.
Lisäksi uuden teknologian käyttöönotto on iso päätös kenelle tahansa puolijohdeteollisuuden pelurille. SisuSemin täytyy siis ensin osoittaa, että heidän teknologiansa on riittävän kehittynyttä.
– Tällaisten päätösten tekeminen kestää kauan, koska niillä on valtava vaikutus esimerkiksi asiakkaiden tuotantolinjoihin, jotka ovat kalliita, Lammassaari sanoo.
Valtavat liiketoimintamahdollisuudet
Erkki Seppäläisen mukaan Business Finlandin rahoituksella on ollut iso merkitys SisuSemin tähänastisella taipaleella. Hän kiittelee myös Suomen valtion tavoitetta lisätä tutkimus- ja tuotekehitysmenoja neljään prosenttiin bruttokansantuotteesta vuoteen 2030 mennessä.
– Uskomme, että tämä on ainoa tapa varmistaa tulovirtaa keksinnöistä myös tulevaisuudessa.
SisuSemin tiimi luottaa teknologiansa menestykseen. Seppälainen vertaa sitä atomikerroskasvatukseen (Atomic Layer Deposition, ALD), jonka suomalaisfyysikko Tuomo Suntola kehitti 1970-luvulla.
Ensin teollisuuden toimijat suhtautuivat ALD-teknologiaan epäluuloisesti sen hitauden takia. Nyt sitä käytetään elektroniikan valmistuksessa ympäri maailmaa. SisuSemin tiimi uskoo, että heidän teknologiallaan on sekä samat haasteet että liiketoimintamahdollisuudet.
– Muutaman vuoden päästä olemme osoittaneet teollisuudelle, että meidän teknologiamme on mahdollistavaa: että yhä pienempien sirujen valmistaminen ei ole mahdollista ilman teknologiaamme, Seppäläinen sanoo.
Ota yhteyttä
Etsitkö kipinää liiketoiminnan kasvuun, haluatko verkostoitua vai ratkotko rahoitusmahdollisuuksia? Me autamme sinua kehittämään liiketoimintaasi ja löytämään kasvumahdollisuuksia.
Kaikki Business Turun palvelut ovat maksuttomia.
Teksti: Heidi Pelander
Kuvat: Heidi Pelander ja SisuSemi
Business Turku: Lotta Kujanpää, Pia Lappalainen
TKI-kompassi-hanke toteutetaan Varsinais-Suomen liiton Alueiden kestävän kasvun ja elinvoiman tukemisen (AKKE) määrärahalla.
