Ruskolaisen Dandelierin tavoitteena on helpottaa pienten matkailuyritysten arkea ja parantaa niiden kilpailukykyä kansainvälisillä markkinoilla tekoälypohjaisella tarjousalustalla. Business Turun kautta yritys on saanut tunnettuutta sijoittajakentällä sekä muissa verkostoissa.
Kilpailu matkailualalla voi olla kovaa. Pienet matkailuyritykset jäävät helposti isompien jalkoihin esimerkiksi asiakaspalvelun ketteryydessä. Tässä Hanna Kallioniemen ja Mikko Hällforsin perustama startupyritys Dandelier on rientänyt apuun.
– Dandelierin intohimona on auttaa pieniä matkailualan yrityksiä kilpailemaan suurempien ketjujen kanssa. Automatisoimme tekoälyavusteisesti esimerkiksi majoituspalvelun tarjousprosessin, Kallioniemi ja Hällfors tiivistävät yrityksensä ydinidean.
Kallioniemi työskenteli pitkään IT-alalla yhdysvaltalaisissa yrityksissä myynti- ja markkinointitehtävissä, kunnes siirtyi matkailun pariin vuonna 2019. Turun kauppakorkeakoulusta aikoinaan valmistunut Kallioniemi kertoo viettäneensä opiskeluajoistaan asti lomat aina joko Turun saaristossa tai Lapissa. Innostus matkailualaan on syntynyt omien vanhempien kautta.
Hän halusi auttaa pienten matkakohteiden myynnissä kansainvälisille matkanjärjestäjille.
– Tarjousten tekeminen, yhteyksien ottaminen yrityksiin ja saatavuuksien ja hintojen kerääminen oli kuitenkin todella työlästä.
Kallioniemi oli alusta asti miettinyt, miten voitaisiin rakentaa alusta, johon saataisiin integroitua monien eri palveluntarjoajien varausjärjestelmiä yhteen. Generatiivisen tekoälyn mahdollisuudet astuivat mukaan kuvioon.
Dandelierin lähtölaukaus oli, kun Finnish AI Region hyväksyi Kallioniemen bisnessuunnitelman ja yrityksen asiakkaakseen vuonna 2024. Yhtiökumppaniksi löytyi ohjelmistosuunnittelija Mikko Hällfors Aalto-yliopiston Kiuas-alustan välityksellä.
– Se oli sellainen startupien Tinder-tapaaminen, Hällfors ja Kallioniemi muistelevat.
Tammikuussa 2025 Dandelier lanseerattiin Matkamessuilla.
Tekoälyn avulla myynti ja asiakaspalvelun laatu tehostuu
Asiakaspalvelun jouhevuus ja toimivuus ovat tänä päivänä minkä tahansa yritystoiminnan valttikortteja. Matkailun pienyrittäjillä ei kuitenkaan käytännössä ole mahdollisuutta tai resursseja kilpailla suurempiaan vastaan, digitaaliset uudistukset ja järjestelmät ovat kalliita.
– Pienyrityksissä on usein yksi ihminen, joka vastaa kaikesta, Kallioniemi havainnollistaa.
Käytännössä Dandelier automatisoi koko matkailuyrittäjän tarjousprosessin aina siitä lähtien kun tarjouspyyntö tehdään nettisivulta lomakkeen kautta. Palveluntarjoajan omaan varausjärjestelmään integroitu Dandelier näyttää generatiivista tekoälyä hyödyntämällä suoraan, onko kysytyille päiville saatavuutta ja mihin hintaan sen sijaan, että palveluntarjoajan pitäisi etsiä tieto manuaalisesti.
Tarjous syntyy napista painamalla, jossa hinnat ovat laskettuna ja näkyvillä ovat myös kaikki muut tuotteet, joita on klikattu ostoskoriin.
– Näitä voivat olla koko kokousohjelman tuotanto, kellonajat, kokoontumispaikat, ruokailut, hotellihuonejaot. Tarjouspyynnössä asiakas voi halutessaan tilata koko paketin, Kallioniemi selittää.
Järjestelmä siis nopeuttaa ja korvaa eri työvaiheita. Sillä voi säästää vaikka yhden työpäivän verran työtunteja, kun tarve neuvotella asiat palavereissa esimerkiksi ohjelmapalvelun, cateringin ja muiden alihankkijoiden kanssa poistuu.
Hällforsin mukaan järjestelmän käyttö ei vaadi myöskään erityistä tietoteknistä osaamista, vaan sen perustoiminnallisuus on melko yksinkertainen.
– Dandelier ei korvaa omaa varausjärjestelmää tai vaikka Exceliä, vaan työkalu integroituu osaksi palveluntarjoajan omaa järjestelmää.
Dandelierin nimi koostuukin sanoista hotelier, sommelier ja dandelion, eli voikukka. Yrityksen myynnistä ja markkinoinnista vastaava Kallioniemi toteaa Dandelierien haluavan juurtua yrityksen sisäiseen prosessiin.
– Olemme samassa paketissa hotellinjohtaja, suosittelija ja kuin voikukka, jonka höytylät lentävät kauas ja juurtuvat helposti.
Interaktiivinen kehittämistyö palkitsee
Toistaiseksi Dandelier keskittyy BtoB -myyntiin, eli yksittäiselle kuluttajalle toiminta ei ainakaan vielä näy. Yrityksellä on tällä hetkellä noin 50 maksavaa matkailualan asiakasta ympäri Suomen, ja tavoite on kaksinkertaistaa ja kansainvälistää asiakaskunta maaliskuun alkuun mennessä.
Dandelierin markkinoille viemistä voikin Kallioniemen ja Hällforsin mukaan ajatella pienten matkailuyritysten digitalisointihankkeena. Niiden kanssa toteutetaan interaktiivista kehitystä, joka on hidasta ja työlästä, mutta palkitsevaa.
– Saamme paljon kiitosta siitä, että vihdoin joku kotimainen taho tekee tällaista mullistavaa automatisointityötä pienyritysten eteen.
Kaksikon mukaan tekoäly auttaa demokratisoimaan matkailumarkkinaa niin, että pienilläkin on mahdollisuus menestyä. Sosioekonomisen kestävyyden edistäminen on ollut Kallioniemelle tärkeää alusta asti.
– Tavoitteena on pitää koko Suomi ja pienempien kuntien matkailu elinvoimaisena, joka kärsii koronan vaikutuksista edelleen.
Laajennukset ja yhteistyöt tähtäimessä
Tällä hetkellä Suomi on markkina-alueena Dandelierilla ykkösenä, mutta suunnitelmissa on heti alkuvuonna kasvaa Pohjoismaihin ja muualle Eurooppaan. Toiveena on yhteistyö kaupunkien Visit-matkailusivustojen kanssa, ja tammikuun Matkamessuilla lanseerattiin laajasti matkailualan palveluja ja tuotteita järjestelmistä yhteen tuova Marketplace-alusta.
– Dandelier B2B Marketplace mahdollistaa meille nopean kasvun. Sen kautta kansainväliset matkanjärjestäjät ja pian myös kotimaiset yritystilaisuuksia järjestävät ostajat voivat suunnitella matkaohjelmia, kokouksia ja tapahtumia, Kallioniemi iloitsee.
Dandelierin rahoitus on tähän asti koostunut muun muassa Leader Varsin Hyvä -perustamistuesta, enkelisijoituksista ja Business Finlandin Tempo-rahoituksesta.
– Haemme juuri ELY-rahoitusta hankkeelle, jossa kehitämme ja rakennamme uuden Dandelier Connect -moduulin matkatoimistoille ja matkailupalvelujen tarjoajille tehostamaan myyntiä ja yhteistyötä, Kallioniemi kertoo.
Business Turku on ollut tukemassa Dandelieria muun muassa rahoituksen hakemisessa sekä potentiaalisten sijoittajien löytämisessä.
– Suurin tuki on ollut se, että Business Turun kautta yrityksemme tunnetaan sijoittajakentällä, ja sana meistä leviää laajasti heidän verkostoissaan. Sillä on hirvittävän iso merkitys kasvun kannalta, Hällfors ja Kallioniemi sanovat.
Teksti: Heidi Horila
Artikkelin pääkuva Hanna Kallioniemestä: Nuuksio Lakeland ry